Se utiliza frequentemente o seu computador, com certeza que já teve de sofrer a ansiedade de ver o seu trabalho ameaçado pela acção de algum tipo de vírus subrepticiamente instalado na sua máquina. É de pôr os nervos em franja, não?

Mas qual a origem destas verdadeiras pragas modernas?


15 ANOS E MUITO TEMPO LIVRE

O primeiro vírus de computador, denominado "Elk Cloner", foi inventado em 1982 por Rich Skrenta, na altura estudante de 15 anos. Programado para o Apple II, disseminava-se através de disquetes com jogos-piratas que Rich copiava para os amigos. O vírus em si era bastante inofensivo, limitando-se a exibir no ecrã um pequeno poema a que se seguia o encerramento automático da máquina. Um aborrecimento, mesmo assim...


E OS COMPUTADORES PC?

Quando o Elk Cloner foi criado, os IBM-PC ainda estavam na sua infância. O primeiro vírus a atacar as máquinas que hoje usamos com mais frequência foi o (c)Brain, criado em 1986 por dois irmãos paquistaneses, Amjad e Basit Farooq Alvi. Mostrava uma mensagem que anunciava a origem da infecção e incitava o utilizador a obter o antídoto junto da empresa dos irmãos, a Brain Computer Services. Estratégia de marketing bastante duvidosa, não?

Apesar de inofensivos, estes primeiros vírus marcaram o nascimento de inúmeros formatos muito mais nocivos:

1991
Michelangelo - Espalhava-se via disquete, atacando o sistema operativo.

1992
Concept - O primeiro vírus baseado em macros, responsável pela perda de muitos trabalhos de escola, relatórios e outros textos em meados da década de 90.

1999
Melissa - Capaz de infectar milhares de PC em poucas horas, contaminava documentos de texto criados com o Word. Foi um dos primeiros a usar o correio electrónico para se espalhar.

2001
Code Red e Nimda - Infectaram 2,2 milhões de máquinas em 24 horas, causando prejuízos de 500 milhões de dólares.

2003
Slammer - Paralisou a Internet durante algumas horas.

2005
Netsky e Sasser - Continuam activos e capazes de contaminar computadores no mundo inteiro.